爆破兵是城堡时代可在城堡生产的特殊单位，虽然归类为步兵但无法进驻箭塔，携带炸药桶却不属于火药部队。该单位攻击力极低，其核心价值在于对建筑物的高额附加伤害，攻击或死亡时会自爆并对周围造成25点范围伤害，尤其对城墙的破坏效率冠绝所有兵种。它的生命值较低且移动速度缓慢，价格是每个消耗65食物和20黄金，因此不能用于常规肉搏，需要谨慎使用。
使用爆破兵的关键在于战术配合与时机选择。这个单位极其脆弱，必须严格避免与敌方部队接触，单独行动很容易被拦截。建议配合主力部队协同推进，常见的有效方法是将爆破兵隐藏在冲车后方，利用冲车吸引火力时快速接近目标建筑。在突破城墙时，两个爆破兵即可摧毁一段石墙。若要攻击更坚固的建筑，则需要集结足够数量，例如四个能拆除出兵建筑，对付城镇中心需要更多，而对抗箭塔或城堡时，必须集结至少6到8个爆破兵同时行动才能确保摧毁效率，分散行动会导致单位被逐个击破。
避免因自动寻路绕行而暴露行踪。由于连续生产会显著影响军事人口比例，建议在拥有稳定食物供给的城堡时代后期使用，并优先升级纵火等科技来提升对建筑伤害。在战役模式中，爆破兵可以作为速推战术的一部分，配合骑士和冲车进行快速突破。防守方应对爆破兵需保持城墙周边的视野，通过轻骑兵或长枪兵巡逻拦截，同时要注意其自爆特性使得被僧侣招降的爆破兵会反噬招降者。
爆破兵在特定战局中具有不可替代的战略作用。它主要价值体现在突破封闭地形，尤其是在战斗后期，当敌人用围墙把自己的贸易线路死死保护住时，可以用爆破兵突击破墙，然后让骑射手等机动部队长驱直入。但过度依赖爆破兵会导致战术单一化，需根据战场形势灵活搭配骑兵骚扰或远程部队进行压制。游戏中也存在相关的成就，例如震耳欲聋要求用爆破兵或爆破船杀死一名敌方国王。
