进入游戏后，你的首要任务是收集资源并建立一个安全的庇护所。游戏开始时你只有基础工具，立即去砍伐树木获取木材，这是制作几乎所有初级物品的原料。用木材在工作台制作你的第一套工具，尤其是要尽快做出熔炉和铁砧，它们是加工矿石、升级装备的核心设施。你必须在天黑前建造至少一间合格的房屋，一个合格的房屋需要完整的背景墙、光源、桌椅和门，这是一个封闭的安全空间，能保护你免受夜间敌怪侵扰，也是未来吸引NPC入住的基础。
有了落脚点后，你的重心应转向装备提升和对地下世界的初步探索。使用初始的铜镐或锡镐向地下挖掘，寻找铜、锡、铁、铅、银、金等矿石，用熔炉将它们炼制成锭，从而制作出防御力更强的盔甲和更有效率的镐与武器。地下探索务必携带充足的火把提供照明，并留意寻找天然洞穴中的罐子和宝箱，它们可能开出武器、配饰等实用物品。探索时的一个重要目标是寻找生命水晶，使用它能永久提升你的生命值上限，在生命值达到200点之前，应避免前往腐化之地或猩红之地等危险区域。
当你的生命值和装备初步成型，比如穿戴了银或金级别的防具后，就可以准备迎接第一个BOSS的挑战。最常见的初期BOSS是克苏鲁之眼，它可能在满足条件后于夜晚随机出现。挑战前需要认真准备，在一个开阔地带搭建至少两到三层带有一定间隔的平台，这将为你提供关键的纵向移动空间以躲避攻击。装备上最好选择黄金弓或铂金弓搭配幽灵箭，或者同级别的近战武器。战斗前饮用铁皮药剂和再生药剂能显著增加你的生存能力。战斗中保持距离，在其狂暴冲锋时灵活运用平台和钩爪进行移动规避。
你需要管理好逐渐增多的NPC并学会应对随机事件。你携带金钱超过50银币，商人NPC会首先入住你建造的合格房间。当你的生命值提升后，护士会到来，她能提供收费治疗，是应对紧急情况的重要保障。其他NPC也各有入住条件，比如军火商需要你携带枪械。游戏过程中可能会遭遇血月事件，此时敌怪攻击性和数量大增，你应退回基地，确保所有入口被封堵，通过预留的窗口安全地进行反击。击败入侵的哥布林军队后，则会解锁提供装备重铸服务的哥布林工匠。
成功击败克苏鲁之眼标志着游戏进入了下一个阶段。世界会发生一些变化，更强大的矿石开始在地下生成。你可以前往腐化或猩红之地的深处，用炸弹或锤子破坏暗影珠或猩红之心，这有几率获得游戏中的第一把枪械，并正式解锁军火商。你也应将探索范围扩大到丛林等生物群落，收集特定的材料为后续挑战做准备。持续的挖矿、战斗、探索与建造，是这个游戏贯穿始终的核心循环。
