AP流鬼谷子是一种侧重法术伤害输出的非传统玩法，其核心在于利用技能的高额法术加成打出一套爆发的伤害。这种玩法的鬼谷子牺牲了部分作为辅助的坦度和持续控制能力，转而追求在短时间内对敌方脆皮英雄造成可观的威胁，其出装思路完全围绕着提升法术强度、法术穿透和技能冷却缩减来构建，最大化技能连招的瞬间伤害。
AP鬼谷子需要优先考虑能够提供高额法术攻击和功能性的装备。一套典型的出装顺序以疾行之靴或秘法之靴开场，提升游走支援速度或增加法术穿透。核心装备通常包括痛苦面具和回响之杖，痛苦面具提供法术穿透、生命值以及技能命中后的持续伤害效果，而回响之杖则能提升移速和提供额外的范围爆炸伤害，两者都能显著增强鬼谷子的消耗与爆发能力。随后的装备选择博学者之怒来大幅提升整体法术强度，并选择虚无法杖来应对敌方成型的魔法防御装备。最后一件装备可以选择辉月来获得关键的主动无敌效果用于自保，或者选择贤者之书来追求极致的法术输出。某些出装思路也会纳入巫术法杖，使其被动强化普攻的效果与鬼谷子自身的被动技能相配合，打出更高的瞬间爆发。
与出装相搭配，铭文选择也应服务于提升法术输出的目标。推荐的铭文组合着重于增加法术攻击、法术穿透和法术吸血。梦魇铭文提供法术攻击和穿透，轮回铭文提供法术攻击和吸血，而回声铭文则能提供双抗与冷却缩减。这样的铭文配置能让鬼谷子在游戏前期就具备一定的伤害基础，配合AP出装，使得其一技能触碰和二技能拉扯爆炸的伤害变得相当可观，从而改变其纯粹作为功能型辅助的定位。
这种玩法的思路要求使用者对进场时机有更精确的把握。因为AP出装下的鬼谷子身板较为脆弱，其玩法更接近于一名需要寻找机会的刺客型法师。他需要利用一技能的隐身加速接近目标，配合二技能的范围控制与高额伤害完成击杀，或者在后手进场时用技能打出爆炸性的范围伤害。大招更多地用于团队隐匿发起突袭，或者为自身调整位置、获取关键视野。这意味着玩家需要权衡开团控制与自身生存，在确保能命中关键技能造成伤害的前提下进行作战。
