开局阶段的决策直接影响整局游戏的走向,首先需要明确的是，初始城市选址是核心环节，理想位置需满足水源、资源和高产出地块三个条件。沿河或湖泊的地块能提供住房和粮食保障，而丘陵、雨林等地形则能提升生产力或科研文化加成。首都周边至少需要两块高粮地块确保人口快速增长，同时避免冻土或沙漠等贫瘠地形。初期建造顺序推荐侦察兵→建造者→投石兵，侦察兵用于探索地图和发现城邦，建造者改良资源触发尤里卡加速科技，投石兵则防范蛮族骚扰。
科技与文化发展的优先级需根据胜利目标调整。若追求科技胜利，早期应优先研发畜牧、采矿和铸铜术，解锁战略资源与建造者能力；文化路线则需快速建造纪念碑并研究占星术。政策卡选择上，军事传统（近战远程单位生产力+50%）和自然哲学（学院相邻加成翻倍）是通用性强的前期选项。万神殿信仰推荐宗教移民（免费开拓者）或河神（沿河住房与生产力加成），若未抢到则选择天空女神（牧场加成）或节庆女神（种植园加成）。
远古时代至古典时代（前50回合）是暴兵扩张的黄金期，投石兵升级弓箭手后配合剑士可攻占邻国城市。注意保持兵力数量高于AI的宣战阈值以避免被突袭，同时利用蛮族营地练兵并加速科技。首支开拓者应在20-30回合内派出，抢占关键城邦或资源密集区。分城选址同样遵循沿河原则，优先开发奢侈品资源换取金币，战略资源如铁、马则需尽早控制。
学院区应靠近山脉或雨林以获取高额相邻加成，商业中心沿河建造并连接其他城区。工业时代前务必普及纪念碑、粮仓等基础建筑，工业区则后期选择性建造。奇观方面，大金字塔（建造者+1次数）和紫禁城（政策槽+1）性价比最高，但需评估产能消耗与竞争对手进度。若未能抢到关键奇观，可转向区域建设或军事扩张。
后期发展方向需在文艺复兴时代前确定。科技胜利需集中建设宇航中心并保护其安全，文化胜利依赖奇观与伟人作品组合，宗教胜利则需大量使徒传教。无论选择何种路线，保持外交关系稳定至关重要，通过贸易、同盟或间谍活动削弱竞争对手。最终提醒新手玩家：产能是贯穿游戏的核心资源，合理砍树加速建造、优化人口工作地块分配，才能确保文明持续发展。
